Il est donc possible d'amener un sujet à s'engager au maximum dans un test en lui présentant des stimuli flous ou ambigus. En donnant un sens à une tâche d'encre, à une image incertaine, à un bruit équivoque, l'individu exprime la structure même de sa personnalité. C'est dans ce processus consistant à donner un sens à un stimulus faiblement porteur d'information qu'intervient la projection; L'information donnée par le sujet qui projette Ses désirs, tendances, craintes, sentiments, ne tient pas à l'objet, mais bel et bien au sujet lui-même.

L'hypothèse sur laquelle repose le TAT, par exemple en est très représentative : Le sujet s'identifie au personnage central d'une photographie, par exemple, puis projette en ce personnage ses propres aspects, sa personnalité, pour construire une histoire, passée; présente et future dont la création sera un reflet de sa propre histoire et de lui-même.

Si les méthodes projectives sont l'objet de nombreuses expérimentations et sont en outre très utilisées, il faut bien être conscient que les conclusions que l'on peut en tirer sont très fragiles et ne constituent que des hypothèses de travail.