Cela parait-il invraisemblable? Il y'a quelques années, une étude de Joshua Knobe et Jesse Prinz⁽¹⁾ montrait que nous percevions dans des entités telles que Dieu, Microsoft ou Google, des intentionnalités, et certaines capacités que l'on attribue généralement à l'homme. De façon naturelle, nous personnalisons ces entités comme si elles étaient finalement proches de l'individu humain : ainsi, la phrase "Google a planifié la création d'un nouveau service", nous parait-elle aussi plausible que "Le boulanger a planifié l'achat d'un nouveau fourneau". Parmi ces capacités, la volonté, la planification, la croyance, la prise de décision ou la connaissance. Par contre, les expériences immédiates telle que la joie ou la colère, ne semblent pas s'appliquer à Dieu ou aux entreprises, selon un article paru cette année dans Scientific American⁽²⁾. Quoi qu'il en soit, nous éprouvons face à ces entités, une certaine reconnaissance d'attributs généralement considérés comme humains, ou au moins du domaine du vivant. Avec les cinq capacités décrites, nous ne sommes en fait pas loin de la possibilité de conscience (anticipation, motivation, cognition...).

Dans le cas plus particulier du moteur de recherche Google, nous avons affaire à une ambition qui cadre encore mieux avec la ressemblance à l'homme : Google est censé effectuer une recherche automatisée, telle que nous la ferions (en un temps certes incroyablement long). Ce que l'utilisateur souhaite trouver, google doit, parfois le deviner, mais dans le meilleur des cas, le trouver. Son but est en quelque sorte, à la base, de remplacer le cerveau humain dans la recherche d'information. Aussi n'est-il pas si étonnant de voir les capacités de ce cerveau, simulées par la machine pour en sortir ce dont d'ordinaire, ce cerveau s'acquitte.

Réseau Neuronal et réseau de pages

L'une des plus importantes marques de fabrique de google, c'est l'utilisation qu'est faite de chaque lien, dans la conception de l'index de référencement des pages web : le google crawler (robot de recherche), analyse une page et suit les liens que celle-ci contient, à la manière d'un message électrique parcourant le neurone jusqu'aux dendrites, lesquelles pointent vers d'autres neurones. Chaque lien d'une page A vers une page B est considéré comme un vote de A en faveur de B. Le vote sera d'autant plus important que la page A est importante, autrement dit, l'importance d'une page constitue la pondération du vote qu'elle attribue à ses liens. Là encore, de la même façon, chaque intersection neuronale se voit attribuée une certaine pondération : un seul neurone avec une forte pondération suffira à activer le suivant, tandis que plusieurs neurones à faibles pondérations sont nécessaires pour activer un neurone qui en reçoit les messages.... Et nombre sont les capacités du cerveau que l'on peut ainsi mettre en parallèle...

 Un aperçu de quelques "capacités cérébrales" de Google

Quelles conclusions doit-on en tirer?

Un corrollaire simple et évident : google est constitué de telle sorte qu'il mime les capacités de décision de l'utilisateur, c'est du moins l'espoir qu'en ont ses concepteurs. Aussi, pour réaliser un site correct, est-il nécessaire de concevoir les moteurs de recherches proches de google, et bien entendu Google lui-même, comme une tentative de réplique du cerveau humain. 

Pour entrainer votre cerveau, vous le faites travailler, vous apprennez. vous multipliez ainsi son activité en multipliant les messages provenant de l'extérieur (stimulations perceptives) mais également en raisonnant à partir de votre mémoire. Google fait de même : il ne suffit pas que des liens présents sur le web mènent vers vous, mais il est raisonnnable d'améliorer la structure de votre site de telle sorte que chaque page aient un contenu unique, que toutes les pages soient facilement accessibles (liens entre pages d'un même site) et que vos liens aient une signification. Vos liens à l'intérieur des pages de vos sites, vous les contrôlez, et vous pouvez donc leur associer des ancres pertinentes (ne pas lier en marquant "cette page", mais préférer une sémantique du type "cet article traitant de la maladie d'Alzheimer").

Rappelez-vous que la "sémantique" d'une page, c'est-à-dire le sens que google donne à votre page, est étroitement lié à 4 paramètres :

• l'url (http://www.exemple.com/?page=3&categorie=45 a moins de sens que http://www.psyblogs.net/google-tools-pour-webmasters/google-psychologie.html).
• Les métas, principalement les mots-clés, qui définissent votre contenu ainsi que la description de votre page
• le contenu lui-même (est analysé par google : mieux vaut que votre contenu corresponde à votre description, tout comme lorsque vous recherchez un souvenir de vos 8 ans, mieux vaut vous commenciez par rechercher dans vos souvenirs d'enfance et non vos souvenirs récents)
• Les liens que vous faites et qui vous sont faits : pour juger ce que "pense" un autre site du vôtre, google ne peut se baser que sur l'url, la thématique de la page qui contient le lien, et surtout sur ce que dit ce lien!